“你是謝家的謝閑。”

謝父與徐氏被張知州引著走在前頭, 金堂和女童落後半步，自然被丫鬟小子簇著，離得漸漸遠了。

此時金堂聽見女童帶著幾分篤定的聲音，偏頭看去, 點了點頭道：“是我。”

她雙手交握在一處, 兩手的食指卻無意識的胡亂勾著, 瞧著還頗有幾分緊張的意思：“我叫英娘。”

“你好, ”金堂並沒直呼英娘的名字, 也沒上趕著叫妹妹。

又走了幾步, 英娘才忍不住悄悄湊近了金堂道：“我從前見過你的。”

等金堂驚訝的看過來時, 英娘又紅了臉, 不肯再說, 快走幾步, 牽上了張知州的手。

我見過張英娘？金堂想了許久，只能猜是不是從前去張家赴宴時有過一面之緣, 只是自己那時並不過心，便不記得了。

金堂的疑惑持續多久, 因為他們已經到張家的正院了。

張學士與張老夫人親自迎到了院門口。在兩人身邊, 站著張知州夫人和他們的次子張松年，今年十二，這卻是個熟人了。

行完禮後，前頭幾個大人寒暄，金堂則在一旁和張松年擠眉弄眼。

徐氏瞧見，不由輕輕拍了金堂一下，同張老夫人道：“都是叫我給寵壞了，出來做客也沒個正形。”

“金堂正是活潑的時候，你可別拘著他, ”張老夫人卻高興的很，又指著張松年道，“松年這幾日被他爹緊了皮，也不敢鬧，我這裏安靜的不像話，可巧盼著金堂來了，我家裏這個皮猴子，也現了原形了。”

“哪兒是緊了皮，我可聽話著呢，”張松年不滿意道，“我今兒就是為金堂來玩高興的，不然您且瞧著，過會兒大哥下學回來，必然也要來的。”

“松年，”張知州皺了皺眉頭，只喊了這麽一聲，便見張松年立刻收了臉上笑容，垂手而立，活像個鵪鶉。

得，這老子和兒子相處，就和老鼠見了貓似的，金堂瞥見張老夫人不高興的瞪了張知州一眼，沒說什麽，想必是礙著他們一家在這兒，不好開口。

金堂跟著眾人往裏走，悄悄在後頭拉了張松年一把，兩人慢慢走在最後：“你哥去了學堂，你怎麽不去？”

張松年苦著臉道：“我爹說我性子跳脫，不肯叫我在塗州，如今我在帛州念書，只哥哥陪著祖父祖母。”

金堂聞言，毫不客氣的笑了起來，道：“從前你不是還嘲笑我聽總我爹娘的嗎，怎麽如今，你怕你老子怕得像個鵪鶉？”

“我那是怕嗎，”張松年立刻道，“我那是尊老，免得把他給氣出毛病來，到頭心疼的還是我自個兒。”

張松年答完，兩人俱是一楞，這話聽著可真熟悉。

金堂強忍住笑出的眼淚道：“這可是我的原話，你要照搬，成，給錢吧，一個子兒，承蒙惠顧，歡迎再用！”

“走走走，窮得你，連一個銅板都要，沒有沒有，”張松年說著，一巴掌拍在金堂伸出的手上，自個兒也笑了。

張松年探頭往前頭一看，長輩們早已進屋，他索性沒再跟著往裏走，拉了金堂去廊下敘舊：“我聽說你來塗州是為了考試來的？你不是說你絕不念書的嗎？”

“我還能擰得過我姐夫？”金堂倒沒什麽食言而肥的羞愧意思，反而得意道，“我這才學了大半年，先生就敢叫我下場了，你可小心著，說不準明年院試，我名次比你還高呢！”

“你好大的口氣，”張松年半點沒把金堂的威脅放在心上，“想追上我，你起碼得先過了童試再說，要不然，明年貢院門口，我可不等你！”

“誰要你等我，說不定還是我等你呢！”金堂說著，又問，“你在塗州能呆幾日？”

“呆不了幾天，”張松年遺憾道，“只怕沒法送你進貢院，再寫信回去叫那群小子瞧個新鮮了。”

“進貢院而已，有什麽新鮮的，”金堂無聊的擺弄著腰間玉佩。

“旁人是沒什麽好新鮮的，可你是誰，你可是大名鼎鼎的謝閑啊！”張松年沖著金堂擠擠眼睛道，“你是不知道，打從你謝家分家，你跟著你爹娘去了潁州，京中有多少小小姐揉碎了手裏的帕子。”

“得了吧，你這話說的也太過了，”金堂翻了個白眼自嘲道，“才多大呀，就能知道揉碎帕子了？我可是謝家的小兒子，除了錢一無是處，能看上我只怕是開了天眼。”

“還能有你這麽埋汰自己的，你是不知道，就我們家……”張松年頓了頓，才繼續道，“聽說來的，就有好幾個小姑娘悄悄送你到內城口呢。”

還有這種事？

金堂想了許久，也沒想出什麽來，許是那會兒早被離開京城的想法填滿，也沒空去註意其他了。

張松年這才知道，金堂還真是對他受小姑娘們歡迎的程度半點不知情，張了張嘴，好一會兒才道：“你可真是，傻人有傻福啊。”

“你才傻呢，”金堂下意識回了一句。

張松年還待說話，就瞧見知州夫人身邊的大丫鬟尋了出來。

“二少爺、謝少爺大安，裏頭要擺飯了，夫人請你們進去呢！”

金堂兩個進去時，張松年的大哥張松原也回來了，自又是一番敘話，張松原知道金堂馬上要考縣試，同他說了不少註意事項，張松年聽了，也想起這才是頭等大事，趕忙湊過來從旁補充。

幾個男孩子說起話時，俱是神采飛揚，張松年說起幾件趣事，甚至還上手比劃起來，若不是顧忌著長輩，只怕早翻了天去。

英娘坐在知州夫人懷裏，時不時的看向幾人，連知州夫人同她說話都沒聽見。

用過飯後，張學士隨口考教了金堂幾個問題，金堂一一答了。

張學士滿意道：“金堂今次下場，必有所獲。”

張知州在一旁聽著，面上神色雖然不顯，卻也在謝家回程時主動送了幾本書：“葉大人好讀史，你閑暇時，可隨手翻翻。”

葉大人是塗州學政，塗州科舉大小事物，葉大人算個總攬。

葉大人今年才來，學政按例起碼會留一任，便是六年。若金堂考得順利，六年後考個少年舉人，這書剛好物盡其用。

“多謝知州大人，”金堂道完謝，才上了馬車。

等謝家走了，張家人也各自散去，英娘與張松年跟在張知州夫妻後頭，英娘悄悄問張松年：“二哥你們早先怎麽一直在外頭？”

“自然是在外頭才好敘舊啊，”張松年捏了捏自家妹妹粉嫩的小臉，道，“英娘你今兒穿的可真好看。”

“真的？”英娘臉上笑開了花，“這身衣裳我特意寫信問了京城流行的花樣才叫做的，塗州這邊都還沒有呢！”

張夫人聽見身後兒女說得開心，同張知州道：“打從離了京城，就少見幾個孩子這麽高興了。”

張知州微微點頭，看了張松年一眼，到底沒開口叫他回去補上功課。

張夫人見狀，試探性道：“日後若有機會，也可常叫松年邀金堂到咱們府上玩，只是不知道他們日後長居塗州還是潁州，若是潁州，倒沒這麽方便了。”

張知州想了想道：“等明年院試，總還有機會的。”

張夫人倒沒想到，張知州竟已經認定金堂此番能接連得中，笑道：“倒是難得見你這麽看好一個孩子。”

“雖尚缺幾分火候，考童試卻已經夠了。”

瞧見張知州這樣說話時，身後兒女豎的老高的耳朵，張夫人心裏一動，倒真算起下回再來塗州的日子。

這頭謝家人回了府中，金堂堅持先把爹娘送進屋，才回了自己院子。

他先叫把張知州給的書放到架子上，才吩咐道：“半個時辰後叫我起來。”

這是要小憩片刻，養足了精神，再起來讀書了。

徐氏想著今日車馬勞頓，便使人追過來叫晚上不必過去用飯。哪知金堂早早歇下，便只好告訴了青梅，又返回來回稟徐氏。

徐氏揮退侍女，才同謝父道：“你說金堂可喜不喜歡英娘？我瞧著今日他們都沒說上幾句話。劉姐姐今日同我說喜歡金堂得緊，張夫人也打量了金堂好幾次，若他不喜歡，我得早早同劉姐姐示意才是。”

“他年紀還小著呢，哪兒知道這麽多喜歡不喜歡的，”謝父聞言道，“何況金堂不是說了，都叫你做主？”

“也是，都還小呢，”徐氏道，“七八歲的孩子，也沒個定性，總得再大些才好，好歹等到金堂考完了童試。”

徐氏說著，又嘆了口氣：“叫我做主，是金堂的孝心，可咱們倆都是半截身子入土，還不定能看見金堂娶妻的人，這日後陪著金堂的人，總歸得他自己喜歡才成。”

“平白無故的，說什麽喪氣話，”謝父雖也憂心自己日後不知還有多少年歲，卻並不如徐氏這般放在心上，“咱們無病無災，萬事不愁，金堂又定期叫人給咱們診脈，少說得活到古稀去。”

謝父頓了頓又道：“你瞧瞧那些個老封君，一個個享著四代、五代孫兒的福，你日後說不得活得比我還長久呢！”

“你這說的，都快成老妖精了，”徐氏想著那樣的情形，總算笑了起來。

“人老成精，是為人精，又有何不可？”謝父掰了一句歪理，擔心徐氏又鉆牛角尖，便道，“你有閑心想這些有的沒的，還不如瞧瞧金堂過幾日要帶進場的東西都備好了沒有，這才是正經的大事。”

“是了，是了，”徐氏道，“塗州天氣比潁州暖和許多，咱們都是照著潁州的天備的東西，如今卻有些不太合適了。眼見縣試在即，我得叫她們趕緊重制些出來才是正經。”

作者有話要說：  我們金堂其實也是很受歡迎的，拋開身份不談，靠的就是個人魅力！感謝為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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